Бильярдный интерес: на щелбаны только дети играют
Снукерные миллионы
ХХI век Тольятти встретил ударным клонированием бильярдных клубов — на всех желающих цокольного этажа во Дворце спора «Волгарь» попросту не хватало. В последнее же время не покидает ощущение, что бильярдизация города вышла за разумные рамки. Огромные столы норовят запихнуть в рюмочные размером с каморку папы Карло. Что ж, и в таких условиях можно на свой лад воскресить из прошлого сцены из кинофильма «Место встречи изменить нельзя» — той его части, где Жеглов и Копченый в полумраке и клубах папиросного дыма катают партию на «кусок» (тысячу рублей). Помните: на щелбаны только дети играют?
Ведь в те времена бильярд нередко служил инструментом перераспределения нетрудовых доходов — ставки запросто доходили до размеров жалованья простого советского инженера за год, что, понятно, не приветствовалось советскими властями. А каков сейчас «интерес» у мастеров кия? По подсчетам BBC, за трансляцией последнего чемпионата мира по снукеру следили 7,8 млн человек.
Неудивительно, что призовой фонд снукерных топ-турниров, пользующихся сумасшедшей популярностью на островах Туманного Альбиона, измеряется миллионами британских фунтов стерлингов. Так, на пике популярности призовой фонд снукерного Main Tour превышал 5 млн британских фунтов. На этапах International Pool Tour ставки не менее высоки — в «US Open» на кону стоит $2 млн, а World Open — $3 млн. Проводится немало турниров с призовым фондом в сотни тысяч долларов — в этом смысле мировой бильярд мало чем уступает, скажем, гольфу или теннису.
«Пирамида» эконом-класса
Увы, мастера русского бильярда, традиционной пирамиды, о таких гонорарах могут только мечтать. Хотя призовые фонды растут от года к году вслед за интересом к самой игре, самый завидный куш — один миллион рублей — выставлялся лишь на этапах Гран-при городов Евразии (Севастополь, Минск, Рига, Кишинев, Одесса, Москва, Симферополь). Призовой фонд чемпионата мира по русской пирамиде традиционно составляет $20 тысяч.
Первый приз финала Евротура-2007 — «всего» 5 тысяч долларов, не считая, понятно, спонсорских бонусов за самую продолжительную серию забитых шаров. Негусто, правда? Так что даже корифеи жанра не упускают случая «покатать коммерцию». На периферии призовой фонд бильярдных турниров измеряется десятками тысяч рублей — победителю, как правило, достается, тысяча-другая долларов.
В Тольятти самый внушительный призовой фонд удалось собрать промоутерам Кубка Авторадио — 150 тысяч рублей. Для сравнения, призовой фонд традиционного Кубка Тольятти по теннису категории Challenger составляет $25 тысяч. Впрочем, бильярд в нашем городе развивается такими темпами, что не за горами, полагаю, те времена, когда на зеленом сукне стола будет разыгрываться сумма, сопоставимая с той, что оспаривается нынче на теннисном корте.
Но даже нынешние призовые притянули на манер магнита сразу двух чемпионов мира по бильярду разных лет — Илью Киричкова и Павла Меховова. И, черт побери, в этой «звездной» компании первый приз достался семнадцатилетнему тольяттинскому студенту Ярославу Щербинину, который лишь недавно выполнил норматив мастера спорта России, став победителем командного Кубка страны по «свободной пирамиде» среди юниоров. В споре за Кубок России среди взрослых тольяттинцы также не остались без медалей — в составе сборной Самарской области «серебро» завоевали Дмитрий Казаков и Михаил Сайгушев.
Молодежная романтика
Профессиональный бильярд — стоит ли овчинка выделки? Судите сами. Ежедневные тренировки по шесть-восемь часов оставляют мало свободного времени. Легенда российского бильярда Евгений Сталев по этой причине даже забросил школу, пожертвовав во имя бильярдной карьеры образовательным минимумом.
Материальная сторона вопроса? Хороший 12-футовый игровой стол из ясеня обойдется примерно в $5500, из березы — в $2500. Стоимость коллекционных столов премиум-класса колеблется у отметки $20000. Впрочем, совершенству нет предела, и вряд ли в этом вопросе существует ценовой «потолок». Кий белорусского мастера Каюкова в зависимости от породы дерева, из которой он будет изготовлен, обойдется в $300—850. Стартовый взнос на участие в Гран-при городов Евразии составлял $500 долларов, на этапах Евротура — $50. Легких денег на бильярдном столе нет.
Тем не менее, романтический ореол, сопровождающий бильярд, в последнее время привлекает к этому спортивному развлечению все больше молодежи, которая вытесняет с вершин прагматичных ветеранов. Современная элита русского бильярда — в сущности, еще тинейджеры. Победы на крупных турнирах вообще нередко одерживают школьники. А в тольяттинском турнире на Кубок Авторадио вообще принял участие девятилетний мальчуган! Три же первых приза на турнире поделили игроки, каждому из которых еще не исполнилось и 18 лет.