Необычный провайдер
Довольно странно вспоминать время, когда в очереди на домашний телефон приходилось стоять годами. Однако 15 лет назад это было реальностью: уровень телефонной плотности в Тольятти был одним из самых низких по России. Телефонизацией новостроек должен был заниматься самарский «Связьинформ», но он не успевал за спросом.
Городская администрация наполнялась жалобами жителей новых кварталов, и вопрос оказался на столе у мэра Сергея Жилкина. После консультаций городская дума и мэрия согласились решать задачу силами местной команды.
За решение телефонного вопроса взялась корпорация «АДА». 16 июля 1996 года она вместе с КБ «Потенциал» выступила учредителем ЗАО «Ассоциация информационных сетей Тольятти» («АИСТ»). Новообразованную структуру возглавил гендиректор ФСК «АДА» Игорь Борисов. Тем временем, в муниципалитете была разработана и принята городская целевая программа по телефонизации льготных категорий граждан: ее оператором стал АИСТ.
Настало время для более решительных действий и строительства сетей. «Оператор-монополист «Связьинформ», не желая пускать молодого конкурента на рынок, с большой задержкой выдал техусловия: подключаться сразу ко всем 17 АТС Тольятти! Расстояние между некоторыми из них превышало 30 километров. Но расчет на то, что это отпугнет новичков, не оправдался, – вспоминает генеральный директор компании Александр Сергиенко. – Нас просто обрекли на решение телефонного вопроса по существу и в целом».
АИСТ привлекает шведский концерн Ericsson, над проектом сети работают еще несколько российских отраслевых проектных институтов. Итог: 100-километровое оптоволоконное кольцо (первое в регионе!), опорная транспортная SDH-сеть, первая в России сеть беспроводной телефонии стандарта DECT. Развитие инфраструктуры базировалось на исследованиях рынка, которое специалисты Ericsson Global Project проводили в течение полугода.
И тут августовский дефолт 1998 года. Имея на руках $9 млн долгов, оператор оказался на грани банкротства. Судьба компании попала в зависимость от решений шведских партнеров. «Мы показывали, что продолжаем работать, строить сеть и подключать клиентов, – говорит Игорь Борисов. – В конце 1998-го к нам прислали группу из Стокгольма, чтобы провести независимый аудит.
Приехав в Тольятти, они удивились: свет горит в офисе, оборудование мигает, ходят специалисты в халатах. Насмотревшись телерепортажей CNN о кризисе, они думали, что тут все в разрухе: окна повыбиты, ветер гуляет. Их худшие ожидания не оправдались».
«После кризиса, – вспоминает Александр Сергиенко, мы массу времени посвятили поиску финансового партнера для проекта. Вариантов было мало…» Замаячила слабая перспектива – Нижневолжский венчурный фонд Европейского банка реконструкции и развития.
К началу 1999 года, несмотря на исключительно осторожную политику ЕБРР после дефолта, АИСТ прошел отбор и был включен в проекты, получившие финансирование. И. Борисов к этому времени уступил оперативное управление и пост гендиректора А. Сергиенко, став председателем Совета директоров.
Начал приносить плоды и интернет-проект АИСТ. Уже в 2004 году доступ в Сеть через dial-up, radio-Ethernet и ADSL-линии составлял существенную долю в доходах оператора. Чтобы перенаправить пользователей с морально устаревающего dial-up, в мае 2005-го АИСТ запустил уникальную программу «Тольятти – территория Wi-Fi», установив по городу более 140 хотспотов и обеспечив покрытие в спальных районах.
Рост интереса к интернету открывал перспективы для строительства сетей нового поколения – широкополосного доступа. Новый стартап АИСТа (теперь в сфере Fast Ethernet) позволил ему к моменту выхода на самарский рынок стать Ethernet-оператором. Интерес проявили и инвесторы: в сентябре 2006 года в состав акционеров ЗАО «АИСТ» вошел Всемирный банк, представленный инвестиционным подразделением – Международной финансовой корпорацией (IFC).
Проект АИСТ продолжает развиваться во благо Самарского региона, и его будущее не вызывает вопросов у топ-менеджеров компании. «Успешность АИСТа на рынке – гарантия того, что компания и в дальнейшем будет интересна широкому кругу инвесторов», – поясняет генеральный директор интернет-компании АИСТ Александр Сергиенко.