Стихия

Энергия, или магнитуда, землетрясения измеряется по шкале Рихтера. Увеличению магнитуды на единицу соответствует увеличение энергии землетрясения в 10 раз. Землетрясение силой 7 баллов по шкале Рихтера равнозначно взрыву 1 млн. т мощной взрывчатки.

Слово «вулкан» произошло от названия средиземноморского острова Вулкано. Остров же назван в честь древнегреческого бога огня Вулкана, так как образовался из застывшей магмы. На Земле насчитываются 1343 действующих вулкана, причем многие из них подводные. Больше всего действующих «огненных гор» расположено в Индонезии. Здесь из 200 вулканов 77 извергались в исторически недавние времена.

Около 45 млн. лет назад Индия была самостоятельным континентом. Она отделялась от Азии обширным океаном, который назывался Тетис. Плита, на которой располагалась Индия, двигалась на север и в конце концов врезалась в Азию. Так громадные Гималаи поднялись в небо на 8 км, и так родилась высочайшая вершина мира — гора Эверест.

Вулкан Этна на Сицилии извергался 150 раз за последние 3500 лет. Последнее извержение было в 1998 году. Вулкан на острове Стромболи (Италия) извергается каждые 20 минут. Самый крупный активный вулкан — Мауна Лоа на Гавайских островах. Его высота 4168 м, длина кратера 120 км при ширине 50 км. В среднем он извергается раз в 32 года. Одно из извержений продолжалось 12 лет.

Во время землетрясения в Тянь-Шане (Китай) в 1976 г. подземный толчок вызвал ударную волну в 5000 раз сильнее, чем от взрыва атомной бомбы, которую в 1945 г. американцы сбросили на японский город Хиросиму. Самое разрушительное землетрясение в истории произошло в 1897 г. в Ассаме (Индия). Из-за него совершенно изменился рельеф на площади 23 000 кв. км.

Мрачный рекорд принадлежит землетрясению, которое произошло 23 января 1556 года в китайской провинции Шэньси, когда погибло 830 000 человек.

Извержение вулкана, во время которого взорвался остров Кракатау близ Явы в 1883 году, сопровождалось самым сильным шумом из когда-либо зарегистрированных. Извержение было слышно на расстоянии 4800 км, в Австралии, а удар ощущался в Калифорнии, на расстоянии 14 500 км. Обломки пород были выброшены на высоту 35 км. Извержение по мощности было равно взрыву 26 самых сильных водородных бомб. Пыль от него месяц циркулировала над Землей и оставалась в атмосфере около двух лет. Она вызывала необычные красные закаты, которые наблюдались повсюду в мире.